不断增长和老龄化的西班牙裔人口患痴呆症的风险

65岁以上的西班牙裔人口在未来40年将增长近四倍，最终占美国老年人的近五分之一。随着人口的增长，与年龄相关的痴呆症将是一项艰巨的挑战。

但与其他人群不同的是，他们可以做更多的事情来尝试和预防它。

这种差异源于阿尔茨海默病的不同病因。阿尔茨海默病是最常见的一种痴呆症，据阿尔茨海默病协会(Alzheimer's Association)称，近600万美国人受到这种疾病的影响。虽然医生们还不知道如何预防或治疗阿尔茨海默氏症，但这并不是唯一的因素。

芝加哥洛约拉大学医学中心(Loyola University Medical Center)神经内科主任约瑟夫·比勒(jossayer Biller)博士说:“阿尔茨海默氏症只是导致痴呆症和认知障碍的众多原因之一，人们并不总是明白这一点。”“痴呆症有几十种类型。”

其中许多被归类为血管性痴呆，这是由大脑部分血液流动受损引起的，而阿尔茨海默氏症与破坏和破坏大脑功能的蛋白质有关。脑血管疾病的症状包括精神错乱、记忆丧失、躁动和抑郁，随着疾病的进展，这些症状往往会恶化，通常与阿尔茨海默氏症合并。

除了年龄——随着人们年龄的增长，血管性痴呆变得越来越普遍——吸烟、肥胖、高胆固醇、高血压和糖尿病也反映了心脏病和中风的风险因素。

加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)神经学教授、阿尔茨海默病中心(Alzheimer’s Disease Center)主任查尔斯·德卡里(Charles DeCarli)博士说，这就是种族差异发挥作用的地方。

DeCarli领导的一项研究今年早些时候发表在《科学》杂志上阿尔茨海默病杂志这表明，虽然老年痴呆症在患有痴呆症的白人中更为普遍，但患有痴呆症的西班牙裔美国人比白人和非裔美国人更容易患脑血管疾病。

加州大学戴维斯分校的研究人员分析了423名被诊断患有痴呆症的人的脑组织。尽管样本很小，而且与总体人口不成比例——28人是西班牙裔，35人是黑人，360人是白人——但对比很明显:

-在37%的白人和黑人中发现阿尔茨海默氏症和脑血管疾病的组合，但在西班牙裔中则为54%。

-脑血管疾病仅在4%的白人、11%的黑人和21%的西班牙裔人中发现。

-阿尔茨海默病仅在43%的白人和黑人中被发现，但在西班牙裔中只有14%。

DeCarli警告说，这种明显的差异需要更多的研究，“但似乎很清楚的是，拉丁美洲人患阿尔茨海默病的病理情况明显更少，而脑血管病理情况明显更多。”

比勒不愿得出太多结论。“这是基于有限的人数。你必须意识到美国的拉丁裔人口是非常多样化的。按原籍国划分，有超过25个亚组。

“但这很有趣，很吸引人，”他说。“我们确实从许多研究中了解到，这一人群患糖尿病、高血压和肥胖的比例更高。因此，观察到他们患脑血管疾病的可能性增加可能与这些主要危险因素的患病率较高有关。”

两位医生都说，这是一线希望。

比勒说:“这些可能导致认知能力下降的因素都在你的控制之下。”

“这是一个真正的机会，”DeCarli说。“如果我们让美国的有色人种通过锻炼、更好的饮食和药物等方式来更好地管理他们的血管风险因素，我认为我们不仅可以消除痴呆症患病率在人群之间的差异，还可以减少发病率。”

“这应该是我们的公共卫生信息，”他说。“良好的心血管健康就是良好的大脑健康。”

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