20年的中风研究如何揭示墨西哥裔美国人之间的差异
劳拉·威廉姆森，美国心脏协会新闻
14年前，贝琳达·祖尼加(Belinda Zuniga)在分类广告中搜索招聘启事时，一个词引起了她的注意:中风。
她的祖母刚刚生了一个。“我们有很多问题。她的中风真的使她残疾了，”注册护士助理祖尼加说。她抓住了为BASIC工作的机会，这是科珀斯克里斯蒂的脑攻击监测研究项目。
BASIC由美国国立卫生研究院资助，是对墨西哥裔美国人中风的唯一主要研究，墨西哥裔美国人是美国西班牙裔人口中最大的群体。20年前，当祖尼加加入这个项目时，她所在的德克萨斯州小镇上的墨西哥裔美国人超过两倍的可能性和他们的非西班牙裔白人邻居一样中风——这是这项研究的第一个主要发现。今天，也许部分是因为这个项目提高了人们的意识这两个群体之间的差距正在缩小．
“病人会带着症状坐上几天，不知道他们应该去医院，”祖尼加说。他现在是现场办事处代表，工作是采访中风幸存者和他们的家人。“现在，在广告牌和教育小册子上有信息。到处都能看到。与我们刚开始时相比，人们的认知有了很大的提高。”
基本在科珀斯克里斯蒂(Corpus Christi)，超过60%的人口是西班牙裔。密歇根大学中风项目的研究人员与当地医院和县卫生部门合作，发现了大量与中风预防、治疗和康复相关的数据。
在100多份发表的报告中，他们暴露了大量的健康差异，并开辟了新的研究途径——包括调查睡眠呼吸暂停和人们生活的地方如何影响中风风险，以及为什么墨西哥裔美国人和非西班牙裔白人同伴中风后的恢复不同。
“这个项目在不断发展，”BASIC项目的两位主要研究员之一、密歇根大学公共卫生学院流行病学教授琳达·丽莎贝斯(Lynda Lisabeth)说。“由于我们能够为这项研究提供资金，我们实际上能够观察随着时间的推移发生了什么。”
BASIC已经扩展到不仅仅是学习，而是积极地帮助更大的社区，比如卒中健康与风险教育(SHARE)项目该组织与两家天主教会和社区建立了伙伴关系，以识别和减少中风风险因素。
虽然她不能确定是什么原因导致墨西哥裔美国人的中风率下降，但伊丽莎白说，非西班牙裔的白人中年人的中风率下降了增长超过100%在过去的二十年里。然而，墨西哥裔美国人仍然更有可能经历贫穷的结果中风后。这些数据导致项目进行到一半时转向更加关注恢复。
“我们开始研究结果，我们发现墨西哥裔美国人在神经系统、功能和认知方面的结果都更糟糕，”丽莎贝丝说。“即使把他们的年龄考虑在内，他们在所有的考试中都表现得更糟——墨西哥裔美国人更年轻当他们中风的时候。”
他们更有可能在60岁之前经历第一次中风。但无论在哪个年龄段，他们的情况都不如非西班牙裔白人。在一个研究墨西哥裔美国人中风幸存者的中位数年龄为65岁，而非西班牙裔白人的中位数年龄为71岁，墨西哥裔美国人更有可能患上中风后痴呆，在说话和日常活动方面有更大的困难。
这种差异还包括其他生活质量指标。“墨西哥裔美国人在中风后不太可能重返工作岗位，更有可能患上中风后抑郁症，”伊丽莎白说。“当我们考虑一系列结果以及对中风幸存者、家人和亲人重要的事情时，我们看到的是更糟糕的结果。我们还不确定这是为什么。”
BASIC研究人员也一直在研究康复和中风后护理。“我认为复苏是下一个前沿，”丽莎贝丝说。“人们的寿命越来越长，中风幸存者也越来越多。了解他们的需求才是我们真正需要关注的。”
由于祖尼加的家人在她祖母中风后的经历，祖尼加对她在BASIC的工作帮助记录下的所有趋势有了更深的理解。
“在我们的社区，父母和祖父母和我们住在一起是很常见的。墨西哥裔美国人非常依赖家人，”她说。她的祖母在上厕所和洗澡等日常事务上需要帮助。这对她一向独立的祖母来说很困难，对她的家庭来说也很困难——这是她在中风幸存者的家庭中看到的常见主题。
“年轻的家庭成员仍然要去工作，”她说。“他们不得不改变自己的生活方式来照顾他们所爱的人。所有这些都是照顾者的压力。我们现在收集的数据对社区来说非常重要。”
和许多患中风的墨西哥裔美国人一样，祖尼加的祖母在第一次中风四年后又一次致命中风。
她说:“我现在知道的肯定比那时多。”“我们的家族史和她的病史——她有高血压和糖尿病——是她中风的主要原因。”
祖尼加现在正在努力降低自己的血压和体重。但她最感激的是有机会帮助她的社区。
“我不仅在患者中风的基线时采访他们，还在他们中风一年后采访他们。我会说，‘嘿，记得我刚来的时候，你做不到这一点，现在看看你!’想到这些，他们就会笑。”
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